ストレスと肌荒れの関係とは？活性酸素を抑制し健康的で若々しい肌を維持する方法とは？

現代社会で生きるわたしたちにとって切っても切り離せないのがお馴染み【ストレス】。

仕事のプレッシャーや人間関係、情報過多など、ストレスはわたしたちの日常のあらゆる場面に現れ、心と体に多大な悪影響をもたらします。

もちろん美容にとってもストレスは大きな弊害なります。

この投稿ではそんなストレスと美容の関係について、その対策も含め簡単にご説明したいと思います。

ストレッサー(ストレス状態を引き起こす原因)の種類

まずストレスとは、外部からの刺激（ストレッサー）に対して心身が反応する状態のことを指します。ストレッサーには、物理的、化学的、心理・社会的な要因があります。

• 物理的ストレッサー: 暑さや寒さ、騒音、振動など。
• 化学的ストレッサー: 薬物、大気汚染、酸素欠乏など。
• 心理・社会的ストレッサー: 人間関係、仕事のプレッシャー、家庭の問題など。

こういったストレスは一つひとつは些細なものでも、蓄積されるとやがてお肌に大きなダメージを与えます。

ストレスが美容に与える様々な影響。

ストレスは美容に大きな影響を与えることがあります。特に肌や髪に対する影響が顕著です。

• 肌への影響
  • ニキビや肌荒れ: ストレスが増えると、体内でコルチゾールというホルモンが増加し、皮脂の分泌が活発になります。これがニキビや肌荒れの原因となります。
  • 乾燥や敏感肌: ストレスは肌のバリア機能を弱め、乾燥や敏感肌を引き起こすことがあります。
  • 老化の加速: 長期間のストレスは、肌の老化を加速させることがあります。

• 髪への影響
  • 脱毛: ストレスが高まると、髪の成長サイクルに影響を与え、一時的な脱毛症を引き起こすことがあります。
  • 髪の質の低下: ストレスは髪の質を低下させ、頭皮の問題（フケや乾燥）を引き起こすことがあります。

この時点でストレスが美容によくないのは明らかですが、

その中でも今回一番注目してほしいのが

【活性酸素】の存在です。

ストレスと活性酸素の関係性

活性酸素（Reactive Oxygen Species, ROS）とは、呼吸によって取り込んだ酸素の一部が活性化した状態のことを指します。活性酸素は免疫機能や細胞の情報伝達において重要な役割を果たしますが、強い酸化力を持つ物質で細胞を酸化させて老化を加速させたり、細胞の炎症を引き起こす肌トラブルの原因となるものです。そしてなんとストレスは体内に大量の活性酸素を発生させるのです。

つまり活性酸素とは
細胞レベルでわたしたちの肌を劣化させ老化現象を引き起こす美肌の大敵ということです。

では今度はそんな活性酸素とどう向き合えばいいのか見ていきましょう。

活性酸素を抑える方法

活性酸素は完全に除去することは不可能です。しかし、生活のちょとした工夫や意識の向上で軽減することは可能です。

• 抗酸化物質の摂取
  • 抗酸化ビタミン: ビタミンCやビタミンE、β-カロテンなどは強力な抗酸化作用を持っています。これらは野菜や果物、ナッツなどから摂取できます。
  • ポリフェノール: ブルーベリーに含まれるアントシアニン、大豆に含まれるイソフラボン、緑茶のカテキンなどが有名です。

• 生活習慣の改善
  • 適度な運動: 適度な運動は活性酸素の抑制に役立ちます。
  • バランスの取れた食事: 栄養価の高い食品群にはさまざまな種類の抗酸化物質が含まれるため、バランスの取れた食事を心がけましょう。
  • 十分な睡眠: 睡眠中には抗酸化防御機構が働くため、適切に睡眠をとることが重要です。
  • 紫外線を避ける: 紫外線は活性酸素を増やす原因となるため、日焼け止めを使用するなどして紫外線を避けましょう。
  • 禁煙: 喫煙は活性酸素の発生を助長するため、禁煙することが推奨されます。

ストレスはなくすことはできませんが、原因や対処法を正しく理解し、これからも美しい肌を維持していきたいですね。